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酒窖管理 4(空氣酒精度、管理標籤、通風環境和美蘇威士忌酒精度差異可能原因)

有許多相關主題較小且雜亂,所以全部包在一起寫掉。

酒窖空氣中的酒精,酒精與所謂的揮發物質會透過木桶板材的孔隙或板與板之間的縫隙逸出,就會讓酒窖很香。

不過當空氣中的酒精濃度達到一定程度後就會很熏眼睛。倘若酒窖是密閉的,就另外要考慮防爆燈、防爆馬達、滅火系統和定時或定量抽風的系統。

酒窖建議要放有一台酒精檢測計,作為一定程度的保險;不過酒窖空間若是比較通風,比如美國的酒窖,那可以不必考慮;如果環境濕度高,溫度也低,那其實也不必太在意,比如蘇格蘭。

酒窖管理 4(空氣酒精度、管理標籤、通風環境和美蘇威士忌酒精度差異可能原因)

火災的三要素:可燃物(酒精和木桶)、助燃物(氧氣)和熱能(溫度與濕度)。既然可燃物和助燃物都不能控制,那就只好降低溫度和提高濕度了。

不過近十年來美國酒窖燒起來的次數比蘇格蘭多,我印象中是天然災害(被雷擊)所以造成火災和生態破壞。

剛剛提到通風,這也是看各酒廠的設計。美國酒廠喜歡通風環境、蘇格蘭喜歡不通風環境、日本酒廠一般也不愛通風、台灣的酒廠有些通風有些不通風。有趣算是半通風的環境。

標籤管理,可以用油漆寫上桶好、用塑膠標籤列印條碼或二維碼、用貼紙。使用貼紙要注意,不要用紙貼紙(會發霉和蛀掉),塑膠貼紙記得要覆一層耐磨層和使用輪胎膠。我們之前在做貼紙供應商選擇的時候還設計實驗泡在維持加溫的酒精環境中做耐候測試(感謝材料系教導!)

日前熊大在蘇格蘭愛丁堡的世界烈酒大會(World Distilled Spirits Conference)時分享了一個有趣的研究觀察:

美國威士忌熟成時,酒精度會提高。蘇格蘭威士忌熟成時,酒精度會降低。過往是認為環境濕度差異造成的水份擴散速度,但現在觀察到的是酒精和水的揮發速度是一樣的,但是從環境透過木桶補充回酒液的速度才不同。

大家可以想像:無論蘇格蘭和美國,在酒桶內每天都一起揮發 10 個單位的酒精和 10 個單位的水出去,但是蘇格蘭的空氣環境會每天補回 6 個單位的水分,但美國每天只會補回 2 個單位的水分。

可能的原因如下:

  1. 美國卡塔基州是通風倉庫,空氣相對濕度夏冬差異在 63-71%
  2. 蘇格蘭是密閉倉庫,空氣相對濕度夏冬差異在 65-90%

表示蘇格蘭的空氣相對濕度平均是比美國高,再加上密閉倉庫,所以倉庫內的空氣相對空氣濕度又更高。

再加上美國波本威士忌使用的木桶是「炙燒過的木桶」所以板材的水分很低(木頭砍下來水份約 50%,接著經過 seasoning 會降到 16-20%),再經過炙燒又會再掉一些,所以新酒一入桶,水份馬上就被木桶吸收。

而蘇格蘭用二次桶,要不是被波本威士忌浸潤過的、要不就是被雪莉酒浸潤過的,所以板材濕度也高。

這樣為美國威士忌陳年後酒精度提高給予了更深入的觀察和解釋,挺有意思的。

感謝熊大提供新知!

酒窖管理這一講的雜七雜八基本就講完了,以後想到什麼再補。