前一篇最後講到的索雷拉,就剛好帶出了「融合」。
融合,將產品混合後靜置一段時間,通常會伴隨稀釋降度步驟。靜置時間可長可短,短則幾天,長則二三個月。
融合真的是玄學,理論上將酒和 RO 水調在一起,只需要均勻混合(大拇指經驗是泵抽量是總體積的 6-8 倍,或機械攪拌需要一定時間,還得看罐子形狀和擾流設計),混合均勻就沒問題了,但玄就玄在如果沒有置放一段時間融合,風味真的會比較「新」,這件事很難有對照組進行實驗,或許也有可能是自己的心理因素。
不過,我真的聽過不下一人說過這事,格蘭父子的 Brian Kinsman 有說在非 Solera 的產品線中會把產品放在無陳年能力的大桶(我忘記 700 還是 1000 公升)在靜置幾週的時間才會出產品。
此外,前南投酒廠的林錦淡先生也有分享過調和完的產品需要靜置 1-2 個月才會穩定,然後進行冷凝過濾。
以前拜訪過的法國干邑廠釀酒師也說過,要緩慢加水稀釋,靜置一段時間,再加水稀釋,再靜置一段時間,直到最終產品的酒精度。
降度用水強烈建議使用無色無味的 RO 水,保證不影響產品風味。如果是為了行銷宣傳而加入其他「各種名水」也沒有關係,還是一句話,只要不影響風味,不會造成沉澱析出就行(礦泉水有一定可能性的草酸鈣結晶,然後就客訴)。
加水稀釋的時候要注意,計算完稀釋量後,不要一次把水全部加進去,請嚴格將「加水稀釋步驟分成多次完成」,大拇指建議:
- 先加 80%,攪拌混勻,量測
- 再加 10%,攪拌混勻,量測
- 再來每次都加 1~2%,直到達到目標酒精度。
一次性全部加進去會很可能稀釋過頭,原因爲:
- 流量計誤差
- 攪拌不均勻
- 設備定量誤差
稀釋過頭就是再加基酒補救,但就是很麻煩,因為基酒可能不夠,又或是罐裝量增加…等,如果事情能一次做好不是比較好嗎?
關於靜置,最後提一嘴:無論是否是玄學,反正寧可信其有,酒廠在操作的時候要稍微抓點時間;倘若銷售業務部或市場部門立刻需要產品酒的話,也都能在品質完整的情況下供應上。