前陣子寫完北美威士忌的歷史發展摘要，因為美中會談剛結束，也來順便聊聊北亞的威士忌發展。
北亞的蒸餾酒，先提到的是中國蒸餾酒的起源，就會引來非常多白酒圈的反駁與論戰，總是會提出東漢證據，都是中文原生使用者會出現這種情感是能夠理解的，這些觀點在「中國白酒釀酒師教材」中出現，也同時給出解釋。
但只能說「發明」不代表「發展」，無論古今中外，發展出了一套科學和科技後就會出現典範轉移，而這套科學和科技就會成為基礎而延續使用下去；所以「中國蒸餾酒源自東漢派」的論點就不攻自破。
「東漢派」提出的論點是東漢時就有「青銅天鍋」，專門用來「蒸餾」花露水和煉丹，至此論述是對的；但接下來就斜坡到有青銅天鍋就會拿來「蒸餾烈酒」…嗯…可是整整一千多年到元代為止都沒有任何關於「烈酒」的描述出現，在唐代有出現「煎酒讓顏色變褐黃」的文本，東漢派大喜說這是最早的蒸餾酒，但純粹只是描述「米酒需要加溫殺菌」的步驟而已。
比較理性的中國白酒學者王賽時在 1994 年 <歷史研究>期刊中就寫下了<中國燒酒名實考辨>一文，定調了中國白酒/燒酒的起源從「元朝」開始；於是他遭到非常多的攻擊。總之，不糾結這個了。
從元朝開始也是能夠理解，13-14 世紀因為蒙古人曾一路打到中亞大食/伊斯蘭地區，如今的阿拉伯。當時阿拉伯人已經大量在使用蒸餾器蒸餾花露水，作為體香劑，題外話，十字軍東征與伊斯蘭文明作戰時也俘虜了蒸餾設備和蒸餾工人，所以才將蒸餾技術傳進歐洲，無獨有偶拿去蒸餾了壞掉的酸啤酒，解鎖了烈酒製程，才出現了伏特加、威士忌、白蘭地和藥草酒這些產品，關於這部份歐陸烈酒的演化系統，之後會再開新篇章討論。
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為什麼會是蒸餾酸掉的啤酒呢？
當然我不是英文詞語學者，只能從找到的資料拼湊藉以說文解字。在多民族融合的英文語言中，「傳統蒸餾器」(正確的中文譯名為阿拉伯式蒸餾器)的英文為「alembic still」，實則是三個字：al, lembic, still。
第一部分 al，其字首是阿拉伯文的定冠詞，與阿拉伯相關之意。題外話：酒精英文是 alcohol，實為 al 和 kohl 兩字，原為阿拉伯女性的眼影粉而延伸意為精細提煉之意。數學代數 algebra 是 al 和 gebra，是阿拉伯人的移項計算教科書，變成了數學代數的英文單字。
第二部分 lembic，其為拉丁文中的冒泡激烈的意思，延伸至今就是比利時的一種啤酒風格，稱為「蘭比克酸啤酒」。
第三部分是 still，是拉丁文中靜止的意思。
所以這個名詞的組合 alembic still 的意思就是「阿拉伯人用來讓激烈冒泡啤酒靜止下來的設備」，也就是這麼一個古代蒸餾器的名字，有意思吧？
一下子就破千字了，下次繼續聊中國威士忌發展。
圖片來自 http://www.chinakongzi.org/rw/xszj/wss/201907/t20190703_197631.htm
