終產品 = 原酒 + 後處理 + 包裝
接下來的文章探討「產品開發關注參數」的重點會以上面的公式為出發點，探討各參數之間的個人/同行的經驗分享。
原酒 = 木桶種 * 次數 * 年份 * 入桶基酒配方 * 陳年環境
「木桶種 * 次數 * 年份」這三個參數互相影響，最大影響原因是「木桶陳年壽命」，過去書籍、論文和實務中的大拇指經驗約 40-50 年。
過去消費者在威士忌的行銷中會看到各種桶型，營銷這些沒什麼不好，吊起人們的好奇心，創造需求與成交。但在酒廠實務中，我認為只分成三種桶：新桶、舊桶和再生桶。
新桶，製作完第一次使用，會依照木種和熱處理方式區分風味，可再現性高。通常奶油、椰子、香料和木質調風味重，口感會因為單寧較多而帶有酸澀感，好的表現是厚重與層次，過頭就是刮舌，需要靠新酒的油脂程度去整合。
舊桶，非第一次使用，舉凡威士忌桶、雪莉桶、白蘭地桶、蘭姆酒桶、龍舌蘭桶、黃酒桶…等，這些風味對應就非常清楚單一，但因為原始木材中的單寧與奶油椰子香氣在之前的酒中已有部分萃取，所以需要更長的熟成時間才能建立這些風味。
在營銷上提出「一次 xx 桶」和「二次 xx 桶」，不過邏輯上「已陳年麥芽威士忌了而應視為威士忌桶」，雖然也有可能萃取不完整，總是在木板夾縫中殘留丁點某種酒，你說是吧？
再生桶，重新刨刮與熱處理的木桶，還是能給予一些焦糖和熱裂解物質的甜味，但奶油椰子的香氣就只剩些許。
介於舊桶和再生桶之間有 ST 和 STR 桶，我在管理上視為舊桶。傳統上是葡萄酒桶使用 6-10 年後，經過 Toast 和/或 Re-char，表現可以視為是「30% 雪莉桶+50% 新桶」，不見的 20% 是因為較弱或缺失的新桶奶油椰子和香辛料風味。Re-char 所造成的活性碳層可以快速吸附新酒味，讓新酒廠能在短時間出產品，過去幾十年裡是一種便宜而且表現好，CP 值極高的桶型，但過去幾年因為中國威士忌爆發的關係，已差不多將歐陸和美洲的葡萄酒桶收完，價格一直在漲；但目前全球威士忌湖成型，ST 和 STR 桶價格應該會開始回落。
題外話，買木桶的水很深，儘量跟傳統桶商買。水洗波本桶、假加烈酒桶和再生再生桶這幾年是三大重災區，國內外都有災情傳出。不過人微言輕，之前嘗試說明過，但某些友商不明究理採購就只能搖搖頭了。
Mike 常說那句話「便宜東西的優點就是便宜，貴東西的缺點就是貴」確實也是真理。
原本要講個木桶使用壽命，結果又展開了這麼多，明天再說吧。